Tres factores entre los 45 y 65 años se asocian con más riesgo de demencia
Por: Redacción SabanetaSR
Mantener bajo control determinados problemas de salud durante la mediana edad podría marcar una diferencia importante en el riesgo de demencia durante los años posteriores. Una investigación basada en más de 12,000 historiales médicos señala especialmente a la hipertensión, el tabaquismo y la diabetes.
Riesgo de demencia: tres factores modificables que señala el estudio
El estudio siguió información sanitaria durante 26 años y analizó qué factores modificables estaban relacionados con la aparición de deterioro cognitivo. Según una reseña de Xataka, firmada por la periodista científica Azucena Martín, los resultados sitúan el período comprendido entre los 45 y los 65 años como una etapa especialmente relevante para la prevención.
Hasta 13 años adicionales sin demencia
Los investigadores encontraron que las personas que durante esas edades no presentaban hipertensión, diabetes ni hábito de fumar se asociaban con aproximadamente 13 años adicionales de vida sin demencia, en comparación con quienes acumulaban esos factores.
El hallazgo no significa que evitar esas condiciones garantice permanecer libre de la enfermedad. Se trata de un estudio observacional y, por tanto, identifica asociaciones estadísticas, pero no demuestra que exista una relación directa de causa y efecto.
Aun con esa limitación, los resultados refuerzan la importancia de vigilar el riesgo de demencia desde mucho antes de la vejez.
La salud cardiovascular entra en escena
Los tres factores identificados tienen una estrecha relación con la salud cardiovascular. La hipertensión afecta los vasos sanguíneos, mientras el tabaquismo y la diabetes están vinculados con diferentes complicaciones cardiovasculares.
Como explica Azucena Martín en su artículo publicado por Xataka, los investigadores también tuvieron en consideración variables previamente relacionadas con la demencia, entre ellas el sexo y la presencia de APOE4, una variante genética asociada con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
El análisis estadístico buscó así distinguir el peso de los factores modificables frente a otras condiciones que las personas no pueden controlar.
Los resultados varían entre diferentes grupos
La investigación también encontró diferencias según sexo y grupo racial. Entre quienes presentaban los tres factores de riesgo, las mujeres registraron un promedio de 18.1 años sin demencia desde el inicio del seguimiento, frente a 16.6 años entre los hombres.
También aparecieron diferencias entre participantes blancos y negros. Sin embargo, estos resultados deben interpretarse con prudencia, especialmente porque la investigación utilizó datos de Estados Unidos y no permite asumir automáticamente que las mismas cifras se reproducirán en otras poblaciones.
Prevenir sin convertir una asociación en certeza
El propio diseño de la investigación obliga a evitar conclusiones absolutas. No puede afirmarse que controlar la hipertensión y la diabetes o abandonar el tabaco vaya a proporcionar exactamente 13 años adicionales sin la enfermedad a una persona determinada.
Lo que sí aporta el estudio es nueva evidencia sobre la relación entre la salud durante la mediana edad y el posterior riesgo de demencia.
La prevención cardiovascular continúa siendo importante por múltiples razones conocidas, independientemente de estos resultados. Para las personas entre 45 y 65 años, controlar la presión arterial, evitar fumar y mantener un adecuado seguimiento médico de la diabetes puede contribuir a proteger la salud general mientras la ciencia continúa investigando su relación con el deterioro cognitivo.
