Declarado culpable de asalto
LAS VEGAS.- O. J. Simpson fue declarado culpable de todos los cargos en el robo a mano armada contra dos comerciantes de artículos deportivos de recuerdo en una habitación de un casino-hotel de Las Vegas hace un año.
Un sombrío Simpson suspiró fuertemente mientras se leían los cargos la noche del viernes en la Corte de Distrito del Condado de Clark. Inmediatamente fue puesto bajo custodia.
El coacusado Clarence «C. J.» Stewart también fue encontrado culpable de todos los cargos, 12 en total, y arrestado.
Las deliberaciones comenzaron 13 años después que Simpson fuera absuelto de asesinar a su ex esposa Nicole Brown Simpson, y al amigo de ésta Ronald Goldman en Los Angeles.
El jurado del condado de Clark integrado por nueve mujeres y tres hombres escuchó declaraciones durante 12 días, coronadas el jueves por argumentos de la fiscalía de que la raíz del caso de Las Vegas estaba en los asesinatos de 1994.
El fiscal Chris Owens dijo que Simpson planificó » y Stewart ayudó a llevar a cabo » un plan para recuperar artículos personales que perdió tras desprenderse de ellos para evitar tener que entregárselos a la familia de Goldman y pagar así parte de una multa de 33 millones 500 mil dólares fijada por un tribunal civil de California en 1997.
Owens pidio al jurado que condenara a Simpson, a quien señaló por la «arrogancia» de sus actos.
«El tipo de arrogancia … que les haría creer que podían salirse con la suya en este tipo de crimen y que nadie lo reportaría y pensar que podrían decir que, ‘todo está bien; eran mis cosas»’.
El abogado de Simpson, Yale Galanter, advirtió al jurado que la fiscalía no demostró que su cliente era culpable en el caso criminal que dijo «ha adquirido vida propia por la participación del Sr. Simpson».
«Cada persona que cooperó, cada persona que tenía una pistola, cada persona que tenía un motivo ulterior, cada persona que firmó un acuerdo para un libro, cada persona que recibió un pago de dinero » la policía, la fiscalía de distrito, sólo está interesado en una cosa: el Sr. Simpson», declaró Galanter. «El siempre ha sido el objeto de esta investigación, y nada más importa».
Galanter le recordó al jurado una grabación furtiva de investigadores de la policía en el cuarto de hotel tras el incidente. «Están echando chistes. Dicen cosas como, ‘lo atraparemos»’, dijo.
Desde el 15 de septiembre, el jurado escuchó a 22 testigos, incluidas siete de nueve personas que estaban en el cuarto de hotel. Han escuchado numerosas veces grabaciones secretas hechas antes, durante y después del supuesto robo.
Ni Simpson ni Stewart declararon, y los miembros del jurado recibieron instrucciones de tomar eso en consideración a la hora de tomar su decisión. Otros dos implicados que dijeron estar armados al momento del incidente sí rindieron declaraciones.
La juez Jackie Glass llevó un estricto control del proceso y rechazó varias solicitudes de que se anule el juicio. Leyó 41 instrucciones legales a los jurados y sus seis suplentes antes de que los abogados presentaran sus últimos argumentos.
Galanter le dijo al jurado que el incidente se salió de control por culpa de Michael McClinton, quien admitió haber mostrado su arma durante la confrontación.
«Por alguna razón, Michael McClinton se hace cargo», dijo Galanter, «y cuando McClinton se hace cargo, comienza a gritar y dar órdenes y a decirle a la gente que empaque cosas. Y O.J. dice, ‘no se lleven nada que no sea mío».
