Videos – Escuela de Los Ingenitos se llama: Efraín Almonte Collado

Por: Juan Pablo Bourdierd.

Sabaneta, Santiago Rodríguez, RD. En un emotivo acto, la escuela de Los Ingenitos fue oficialmente nombrada como Escuela Efraín Almonte Collado, en honor al destacado educador nativo de Santiago Rodríguez. La directora del centro educativo, Yelysabel Jumelles, ofreció las palabras de bienvenida, mientras que la bendición estuvo a cargo del diácono Luis Echavarría.

La trayectoria de vida del homenajeado fue presentada por la maestra Dilia Reyes. También participaron la directora interina del Distrito Educativo 09-03, Francina Brito, y las técnicas Tania Damaris Olivo y Solanyi Báez, quienes destacaron la importancia de preservar el legado educativo de Almonte Collado.

Efraín Almonte Collado nacido el día 25 de junio del año 1922, en la comunidad o lo que en ese entonces se denominaba el paraje Los Ingenitos, de la sección Las Caobas, Provincia Santiago Rodríguez.

Efraín es el segundo, de un total de catorce (14) hermanos: Manuel María, Efraín Antonio, Eligio, Tomas, Ana Dolores, Ana Felicia, Ana Josefa, María Marcelina, Luis José, Ramón Antonio, Rosa Emilia, Mercedes de Jesús, Teófilo y Remigio.

Sus padres fueron: Juan de Dios Almonte – agricultor y Ana Joaquina Collado. Casado con nuestra madre, Juana Evangelista Brito Alejo, fallecida el 28 de agosto del 2009, a la edad de 82 años, procreando cuatro (4) hijos, Odalis, Freddy, Miguelina y Expedito.

Se alfabetizo, en el paraje Los Ingenitos, en fecha, 14 de noviembre del año 1939, cuando ya había cumplido, los 18 años de edad, en vista de que sus padres, lo que le imponían era trabajar en la agricultura y no le permitían estudiar, como eran sus deseos y propósitos primarios. Librando esa lucha con sus padres, y sin poder asistir con regularidad a la escuela, consiguió lograr llegar hasta el 8vo grado, que, en ese entonces, eran los llamados “Estudios Primarios Superiores”.

trabajando como dependiente, en el establecimiento de un comerciante del municipio cabecera de San Ignacio de Sabaneta, para poder subsistir y lograr a cambio, comida y techo. Todos sus estudios primarios y secundarios fueron realizados como estudiante libre, siempre estudiando solo, por esas circunstancias, por las madrugadas, tenía que salir con la excusa, de que iba para la finca a trabajar y a ordeñar las vacas y escondido de sus padres a pie, se trasladaba hasta la carretera que le quedaba más cercana, específicamente por la sección Las Caobas, para lograr conseguir alguna oportunidad de poder transportarse, en uno de los camiones carboneros, que eran los únicos medios que la vida le ponía a su alcance y de esa manera, conseguir trasladarse a Valverde Mao o a Santiago, para  presentarse y someterse a los exámenes, porque no podía asistir a las clases con la regularidad establecida, por la situación antes expresada. 

Ingresó al magisterio, en fecha, 16 de septiembre del año, 1945, como maestro único y director de la escuela de Las Caobas, de ahí, fue trasladado con la misma función a la Escuela de La Ginita en Santiago Rodríguez y así, empezó a tejerse la historia de su vida, dedicada por completo, al apostolado de la enseñanza, que fue, su verdadera vocación, trasladándose a pie, en burro o a caballo, entre lomas lodo y piedras, a todos los campos, parajes o secciones, de su amada provincia Santiago Rodríguez; no importando lo distante que se encontrara, donde existiera alguna escuelita, ahí él se trasladaba, para ir a impartir el pan de la enseñanza y así de esta manera, iba fundando escuelas y sembrando patriotismo, llevando el pan de la enseñanza a todos los estudiantes de las escuelas rurales, tanto del municipio cabecera, así como las escuelas, de los municipios de Monción y Villa Los Almácigos.  

Efraín Almonte Collado nunca imaginó que más adelante, dirigiría la escuela, en la que estudio y muchas otras más. Tampoco se imaginó, que luego, sería el importante funcionario del Estado dominicano, que firmaría, todos los diplomas de estudios expedidos por la Secretaria de Estado de Educación Bellas Artes y Cultos en todo el país, incluyendo, los de las zonas rurales.

Su primer salario fue de RD$35.00 pesos, pero se le descontaba, el 10 %, como era norma de la época, a todos los empleados del Estado, para destinarlo al Partido Dominicano, quedándole solamente, la suma de RD$31.50. Impartía clases a 40 niños, en dos tandas, hasta tercero de primaria, que era el grado máximo de enseñanza en el campo. 

Contó su hijo Freddy Almonte a SabanetaSR.com, “siempre nos expresaba, con gran orgullo y satisfacción, que mientras realizo sus estudios, nunca retiró, ni jamás reprobó ninguna materia, en ningún nivel y que tampoco, se quemó en ningún curso”. Según expresaba él con mucho orgullo, fueron tiempos muy difíciles, pero fructuosos y satisfactorios.

Cuando inició sus estudios en el bachillerato, en cada curso que terminaba, nacía un hijo, en el primero de bachillerato, nació Odalis, cuando terminó el segundo, nació Freddy, en tercero, Miguelina y cursando el cuarto, nació el último de sus hijos, Expedito Almonte Brito, faltando un mes para su graduación, en el mes de julio del año 1957.  Su graduación como bachiller con notas sobresalientes, se produjo en el mes de agosto del año 1957, siendo reconocido, por las autoridades educativas de entonces, por el mérito de ser, “El primer estudiante, en la historia de la República Dominicana, que se graduaba como bachiller en el campo, sobreponiéndose al impedimento de no poder asistir con regularidad a las aulas y sin profesores, con las más altas calificaciones y sin nunca haber reprobado ninguna materia, ni tampoco ningún curso”, expresó Freddy Almonte.

Y fue tan así, que el laureado científico, botánico, biólogo, naturalista nacional, catedrático e investigador dominicano, defensor vehemente de la biodiversidad y de los recursos naturales del país, Dr. Eugenio de Jesús Marcano, al hacerse eco de tal acontecimiento, se trasladó desde Santo Domingo a su campo, Los Ingenitos para personalmente, entregarle el diploma que lo acreditaba como bachiller. Luego de haber obtenido su título de bachiller y en base a los méritos logrados, el Dr. Eugenio de Jesús Marcano, para premiarlo reconociendo su dedicación y esfuerzo, le ofreció apoyarlo y llevarlo a estudiar Magisterio en la Facultad de Educación y a trabajar como auxiliar asistente, en el Instituto de Investigaciones Botánicas y Zoológicas, de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, de la cual el Dr. Marcano, era su director; facilitándole incluso vivir, por un tiempo, en su propia casa, en el Ensanche Ozama, de la ciudad capital.

En el año 1959, es designado, inspector de Educación y trasladado al municipio de Janico, en Santiago de los Caballeros, luego es trasladado a Restauración, Dajabón y más adelante a su provincia natal, Santiago Rodríguez.

Mientras que, en el año 1964, como premio a sus méritos y la labor educativa desarrollada, la Secretaria de Educación Bellas Artes y Cultos, le otorgan una beca para trasladarse a estudiar Supervisión y Administración Escolar, en la Universidad de Sao Paulo, Brasil, siendo designado, a su regreso de Brasil, como inspector de Educación, en el Distrito escolar de Santo Domingo.

Más adelante, durante el Consejo de Estado, en fecha 8 de febrero del año 1965, lo ascienden a supervisor de Educación y lo trasladan a San Francisco de Macorís. Después de un tiempo ofreciendo sus servicios educativos en esta provincia, es ascendido nuevamente y trasladado a Santo Domingo, ocupando las funciones de Supervisor Técnico, de la Dirección General de Educación Primaria, desarrollando una labor encomiable, encargándose de organizar el calendario escolar de las zonas cafetaleras, aun en vigencia, en ese entonces.

Comenta su hijo, luego de seis años, lo ascienden nuevamente y lo designan, subdirector General de Educación Primaria, cargo que ocupó hasta el año 1975, cuando es designado, Director General del Organismo a nivel nacional. Más adelante también, fue designado, Director General de Educación de Adultos, precisó. 

En el año 1978, luego de asumir el poder, el Presidente Antonio Guzmán Fernández, lo envía a buscar y personalmente le dijo, “Tengo, muy buenas referencias suyas, me han hablado muy bien de su capacidad y entrega y, sobre todo, de su gran labor como educador nacional y yo necesito, que usted organice un departamento, que se encargue de dirigir las políticas técnicas y pedagógicas de la Secretaria de Estado de Educación, para perfeccionar a los directores medios de Educación en todo el país”, indicó Almonte.

Luego de creado ese departamento, el presidente Guzmán, lo designó, asesor de las Subsecretarias de Estado de Educación Primaria y de Educación Media, siendo condecorado posteriormente en su gobierno.

Con la llegada al poder en el año de 1986, del presidente Joaquín Balaguer, lo designa oficial mayor de la Secretaria de Estado de Educación, posición que ocupó, hasta el día 22 de noviembre de ese mismo año, cuando el presidente Balaguer, emite el decreto número 430-86, designándolo, subsecretario de Estado de Educación Docente. Mientras permaneció ejerciendo estas funciones, ocupó la secretaria de Estado de Educación como titular, por más de cuatro ocasiones, durante las ausencias por motivos de viajes, de sus incumbentes.

Comenta Freddy Almonte, por más de veinticinco (25) años, fue catedrático a tiempo completo, en la Facultad de Humanidades, de la Universidad Autónoma de Santo Domingo – (UASD), también Catedrático en la Facultad de Educación, en la Universidad Nacional, Pedro Henríquez Ureña – (UNPHU).

Además, realizo estudios de especialidad en Educación, en la Universidad de Río Piedras, Puerto Rico, en la Universidad de Caracas en Venezuela y en la Universidad de Sao Paolo, en Brasil.

De igual forma, por su larga trayectoria, esfuerzo, dedicación, entrega y por sus grandes aportes a la enseñanza pública del país, recibió tres condecoraciones, por parte del Estado dominicano, por tres diferentes mandatarios:

En el año 1955, fecha en que fue condecorado, con la Orden del Benefactor de la Patria, como Gran Maestro Rural, por el entonces Generalísimo Rafael Leónidas Trujillo Molina, en la inauguración de la Feria de la Paz y Confraternidad del mundo libre, en Ciudad Trujillo; siendo inmediatamente designado como premio a su gran labor, como auxiliar de zoología y botánica, de la entonces Universidad de Santo Domingo.

En el año 1978, por el Dr. Joaquín Balaguer, presidente de la República Dominicana, con la orden de Duarte, Sánchez y Mella, en el grado de Gran Cruz, placa de plata, como gran educador dominicano, mientras se desempeñaba como director general de Educación Primaria, en la Secretaria de Estado de Educación, Bellas Artes y Cultos. 

La tercera condecoración la recibió por parte del Presidente Antonio Guzmán Fernández en el año 1980, con la orden al Mérito Educativo, Juan Pablo Duarte.

Exhortó a los comunitarios en Los Ingenitos, Freddy Almonte, “Nuestro querido e inolvidable padre, dejó de existir el día 31 de diciembre del año 2005, a la edad de 83 años, producto de un infarto cardiaco, mientras se encontraba en casa de nuestra hermana Miguelina Almonte, en la ciudad de Río Piedras, Puerto Rico”.

Con estas notas que hemos descrito, están reflejada y plasmada, parte de la historia de nuestro querido e inolvidable padre Efraín Almonte Collado, maestro auténtico y verdadero, comprometido a enseñar, de esos cada vez más escasos, que no solo tienen alumnos, sino un formador de personas con valores, que coadyuvan al desarrollo humano, un hombre que invirtió toda su vida, en uno de los trabajos más nobles que existen, a través de la realización de una labor muy sacrificada y comprometida, como es la educación, siempre practicando y predicando con la honradez, la solidaridad, la responsabilidad, la humildad y la sencillez.

Nacido en su querida comunidad de Los Ingenitos,el cual desde muy tempranocambio su destino de agricultor, para ser, un nómada educador patriota y un funcionario ejemplar, el cual dedicó mucho más de la mitad de su vida, al servicio de la enseñanza, primero en todos los rincones de su provincia natal, Santiago Rodríguez y luego en todo el país.  Es tanto así, que el profesor Jorge Sterling Echavarría, reconocido educador de la provincia Santiago Rodríguez, desde que lo conoció, lo denominó y toda su vida siempre le llamó, Efraín Almonte – El filántropo, porque muy a tiempo se pudo dar cuenta en él, de que compartía lo poco que conseguía, con los que menos tenían y más lo necesitaban.

Finalmente dijo a los presentes – Por su larga  y fecunda trayectoria, desempeño e integridad en todas las funciones que ejerció, nosotros, sus hijos, hermanos, sobrinos, primos, nietos, demás familiares y amigos presentes y los que no pudieron estar en este día, nos sentimos sumamente orgullosos y satisfechos de la fecunda labor educativa desarrollada en la vida de nuestro padre y estamos muy agradecidos por la decisión y presencia de las autoridades del Ministerio de Educación de Santiago Rodríguez,  de la dirección y los profesores de la escuela y de toda la comunidad de Los Ingenitos aquí reunida con nosotros, por honrar, con el nombre de nuestro padre, profesor Efraín Almonte Collado, cuya simplicidad y amor por la educación, marcaron su vida, y confiamos que Dios, nos siga ayudando como familia, a trillar el camino que él, desde muy temprano en su vida escogió, esperando, que su buen nombre en esta, la escuela de sus amores, perdure por siempre!

¡Muchas gracias a todos ustedes, por acompañarnos en este día inolvidable, para toda la familia Almonte!