¿Se acerca el fin del libro impreso?
Por Arismendy Rodríguez
Profesor de Derecho Político y Constitucional, UAPA.
La embestida de los libros en formatos electrónicos o e-books, ha desatado un arduo debate entre quienes prefieren el formato tradicional o impreso y quienes proclaman la irremediable desaparición de este y la entronización del libro digital.
Quienes se aferran, como náufragos al salvavidas, al libro impreso son vistos como una especie en extinción, dinosaurios de la lectura que exhalan su postrer aliento. Quienes reciben con vítores y gritos de guerra la llegada del libro electrónico, son vistos por aquellos como esnobs, o amantes de tendencias de modas que desaparecerán como pavesa.
Las dos posturas resultan extremas. Considero que, más bien, se producirá una convivencia pacífica entre un formato y otro por un tiempo indeterminado. El formato que a la postre prevalecerá dependerá de controvertidos factores. La tendencia del momento parece dirigirse a una preferencia del formato electrónico, pero existen reservas por parte de las editoriales y los autores que parecen retroceder al formato impreso, como garantía de salvaguarda de sus derechos intelectuales. La tendencia hacia la gratuidad de las informaciones que circulan en Internet, es vista por un número cada vez mayor de autores y editorialistas como una amenaza real a los derechos de autor, por lo que tratan de refugiarse en el formato impreso como la vía más expedita para mantener el control sobre sus obras.
Esta ofensiva de la preferencia por el formato impreso puede quedar como un mero intento de rescate, pues, puede quedar frustrada por la creación de mecanismos de protección de copyright para las ediciones electrónicas que se hacen cada vez más rigurosos y efectivos.
Otro argumento argüido por los partidarios del formato impreso es el relativo a la credibilidad, pues, en muchas ocasiones el grado de credibilidad de las informaciones vertidas en los libros electrónicos es de escasa reputación y queda en tela de juicio.
Pero las bondades del formato electrónico superan con creces las debilidades que se le puedan endilgar. Una de ellas y quizás la más determinante es el costo. El libro digital llega a los usuarios finales a un costo de 60% menor que los libros en formato impreso. También la portabilidad juega un rol, pues, en los dispositivos electrónicos se puede disponer de una cantidad inmensa de libros y portarlo a cualquier lugar, cosa que resulta casi imposible si se tratara del formato impreso. En nuestros pueblos son cada vez más escasas las librerías y más frecuentes los dispositivos electrónicos y los centros de Internet. Así se pueden enumerar otros beneficios, sirvan estos a modo de ilustración.
En realidad, hablar de la desaparición del libro impreso puede resultar prematuro. Por un tiempo relativamente largo ambos formatos convivirán. Cuestión que puede irse decantando a favor del formato electrónico en la misma medida en que las nuevas generaciones de lectores releven a las anteriores, pues, nacerán generaciones (de hecho están naciendo) cuyo referente de lectura inmediato serán o son ya los artefactos electrónicos como los teléfonos móviles, Ipad, Kindle o tabletas en general y verán como objeto museístico a los otrora preferidos libros impresos.
Aquellos que, como yo, disfrutamos la oportunidad de tocar el libro, sentir su suavidad y textura al ponerlo en contacto con nuestra mejilla, humedecer el dedo en nuestra lengua antes de pasar a la siguiente página…, puede resultar trágico transitar de este formato al formato digital. Pero no se puede tapar el sol con un dedo y negar la irrupción cada vez más extendida del formato electrónico.
El libro como tal, no desaparecerá, pero es indudable que ya se está percibiendo el aliento agónico del libro tradicional y la llegada triunfante del libro electrónico con toda su carga de consecuencias. La suerte está echada o, como decían los latinos, «Alea jacta est«.