Un avance científico español abre una nueva vía contra el cáncer de páncreas, aunque aún no es un tratamiento para pacientes
Por: Juan Pablo Bourdierd
La investigación oncológica española ha dado un paso relevante en la lucha contra uno de los tumores más agresivos y letales: el cáncer de páncreas. Un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), liderado por el científico Mariano Barbacid, ha logrado eliminar por completo este tipo de tumor en modelos animales mediante una estrategia terapéutica innovadora.
El hallazgo, publicado en la revista científica PNAS, ha despertado un notable interés en la comunidad médica internacional. No obstante, los propios investigadores subrayan que se trata de un avance preclínico, aún lejos de aplicarse en humanos.
Páncreas: Un tumor especialmente difícil de tratar
El adenocarcinoma ductal de páncreas es uno de los cánceres con peor pronóstico. Su detección suele producirse en fases avanzadas y, además, presenta una alta resistencia a los tratamientos convencionales, lo que explica su elevada tasa de mortalidad.
Durante años, los tratamientos han fracasado porque el tumor es capaz de activar rutas alternativas para sobrevivir, incluso cuando una de ellas es bloqueada con fármacos. Esta capacidad de adaptación ha convertido al cáncer de páncreas en uno de los mayores retos de la oncología moderna.
Una estrategia que ataca varios frentes a la vez
El equipo del CNIO ha optado por un enfoque distinto: bloquear simultáneamente tres mecanismos clave que el tumor utiliza para crecer y resistir los tratamientos. Para ello, combinaron tres compuestos dirigidos a frenar la vía oncogénica KRAS, impedir rutas de escape celular y neutralizar proteínas asociadas a la resistencia tumoral.
Esta estrategia de ataque múltiple logró lo que hasta ahora parecía inalcanzable: la regresión completa y sostenida del tumor en ratones, incluidos modelos avanzados en los que se implantó tejido tumoral procedente de pacientes humanos.
Resultados prometedores, pero con cautela
Uno de los aspectos más llamativos del estudio es la durabilidad del efecto. Tras finalizar el tratamiento, los animales permanecieron más de 200 días sin signos de enfermedad, sin que se detectaran efectos tóxicos significativos.
Sin embargo, los investigadores insisten en que estos resultados no deben interpretarse como una cura inmediata. La transición de un éxito en animales a un tratamiento seguro y eficaz en personas es un proceso largo, complejo y con una alta tasa de fracaso.
Obstáculos antes de llegar a los ensayos clínicos
Uno de los principales desafíos es que solo uno de los tres fármacos utilizados está actualmente aprobado para uso clínico. Los otros dos se encuentran en fases experimentales tempranas o en ensayos iniciales de seguridad, lo que implica años de evaluación regulatoria antes de poder probarse de forma conjunta en pacientes.
Además, las diferencias biológicas entre ratones y humanos obligan a extremar la precaución, especialmente en lo relativo a la toxicidad y a los posibles efectos secundarios de una terapia combinada.
El riesgo de nuevas resistencias
Los propios autores del estudio han advertido de otro factor clave: ya se han identificado posibles mutaciones que podrían generar resistencia a esta triple terapia. Esto refuerza la idea de que, incluso si el tratamiento llega a funcionar en humanos, no será necesariamente eficaz para todos los pacientes.
El cáncer de páncreas es una enfermedad altamente heterogénea, lo que complica el desarrollo de soluciones universales.
Un avance relevante para la ciencia española
A pesar de las limitaciones, la investigación representa un hito científico de gran valor. Lograr una eliminación completa del tumor en modelos preclínicos es un resultado excepcional en un tipo de cáncer conocido por su resistencia a los tratamientos experimentales.
El estudio refuerza la importancia de invertir en investigación básica y traslacional, y pone de relieve el papel de la ciencia española en el avance del conocimiento oncológico a nivel internacional.
Paciencia y próximos pasos
El siguiente objetivo será obtener financiación, completar los procesos regulatorios pendientes y diseñar ensayos clínicos que permitan comprobar si este enfoque puede trasladarse de forma segura y eficaz a pacientes humanos.
Por ahora, el mensaje es claro: se trata de un paso esperanzador, pero no de una solución inmediata. En ciencia, cada avance suma, aunque el camino hasta el hospital sea largo.
Fuente:
|Investigación del CNIO publicada en PNAS. Información difundida por https://www.xataka.com/.
