24 de MARZO DIA MUNDIAL DE LA TUBERCULOSIS O ENFERMEDAD DE LOS POBRES Y DEL SUEÑO
Por: Marcelo Peralta y Juan Pablo Bourdierd (JPB).
SANTIAGO RODRIGUEZ, R.D. Este 24 de marzo es consagrado al Día Mundial de la Tuberculosis-TBC- definida como la enfermedad de los pobres y del sueño.
Las naciones donde mayores casos hay son Canadá, Estados Unidos, Costa Rica, Uruguay y Chile; en tanto que en América Latina la Mayor de las Antillas es puntera en ese frente.
Se calcula que en 2015 unos 40 millones de personas padecerán la tuberculosis, y por ende 8 millones de ellos morirán, algo que se podría evitar si se toman las medidas necesarias.
Es una enfermedad que se creía erradicada. Esta infección es causada por un parásito transmitido a los humanos por la mosca Tsé-Tsé.
Oficialmente 150 mil personas murieron víctimas de la enfermedad del sueño en 1996.
En la actualidad, 60 millones de personas corren el riesgo de contraerla, pero sólo 4 millones tienen acceso a diagnóstico y tratamiento.
La Organización Mundial de la Salud estima que de 300 a 500 mil personas pueden hoy en día padecer la enfermedad.
Se cree que sólo se conoce un 10% de los nuevos casos.
De los 36 países afectados en el África Subsaharina, 22 se hallan entre los menos desarrollados del mundo.
La enfermedad se desarrolla en dos fases: en la primera, el parásito se multiplica en la sangre y en el sistema linfático, provocando en algunos casos la inflamación de los ganglios linfáticos y fiebre; en la segunda, pocos meses más tarde, el parásito invade el cerebro y provoca problemas neurológicos.
Si no se trata antes de los tres años del contagio, el enfermo inevitablemente muere.
El melarsoprol, medicamento antiparasitario utilizado para tratar la segunda fase, es el causante de la muerte de entre el 3% y el 10% de los pacientes a quienes se les inyecta.
Este medicamento en algunas regiones ya no resulta efectivo.
La tuberculosis es conocida como la enfermedad del sueño se llegó a considerar prácticamente erradicada a finales de los años 60.
En las décadas siguientes, la disminución de recursos, los grandes desplazamientos de población y la paralización de programas de control debido a los conflictos existentes han posibilitado un resurgimiento de la enfermedad que ha llegado a alcanzar proporciones epidémicas.
En los años 90, en algunos poblados del Congo, se detectó que el 70 % de la población estaba infectada.
En la actualidad aproximadamente 12 millones de personas están afectadas por la leishmaniasis.
Se estima que hay 2 millones de nuevos casos cada año, de los que sólo un 30% se declaran oficialmente.
La forma más grave, la leishmaniasis visceral o Kala Azar, puede ser mortal. De las aproximadamente 500 mil personas afectadas cada año, el 100% morirán si no reciben tratamiento.
El parásito es transmitido por una especie de insectos parecidos a pequeños mosquitos que viven en regiones. Cada año en el mundo hay entre 300 y 500 millones de nuevos casos, más del 90% de ellos se producen en el África subsahariana.
Es responsable de más de dos millones de muertes al año y afecta a más de 100 países, lo que representa el 40% de la población mundial.
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que alcanzó su máximo apogeo en el siglo pasado durante la Revolución Industrial, debido al desplazamiento de la gente a las ciudades, donde vivía hacinada y en penosas condiciones higiénicas.
Fue descubierta por el doctor Roberto Koch, por eso recibe el nombre de bacilo de Koch.
Entre los humanos se transmite a través del aire, por minúsculas gotas que contienen los bacilos y que las personas infectadas sin tratamientos, o que se encuentran en los primeros días de incubación, eliminan al toser, estornudar o hablar.
La transmisión por vía alimentaria no es frecuente, aunque la leche no pasteurizada puede ser fuente de contagio en los países en los que la tuberculosis es muy frecuente.
Los síntomas más frecuentes son el cansancio intenso; malestar general; sudoración abundante, al caer el día; pérdida de peso, y sangre en los esputos. También se puede presentar con una tos seca, persistente, con una temperatura corporal que oscila entre los 37 y 37,5 grados.
La tuberculosis está asociada al sida, algo que muchos llaman dúo mortal, pues la primera acelera la evolución de la segunda, y ambas están relacionadas con inmunodeficiencias.
Cada 24 de marzo el planeta celebra el Día Mundial contra la Tuberculosis, una jornada que patrocinan a nivel global la Organización Mundial de la Salud y la Unión Internacional Contra la Tuberculosis y las Enfermedades Respiratorias.
Para esta oportunidad se preparan campañas y estrategias de salud encaminadas a reducir los niveles de infección y la mortalidad por esta dolencia.
La tuberculosis se trasmite por el aire, al igual que el resfriado común, afecta generalmente a los pulmones y compromete a otras partes del cuerpo, como el cerebro, los riñones o la columna vertebral.
También, está asociada a la desnutrición, al hambre, hacinamiento y otros factores.
En República Dominicana hay muchos casos registrados y otros que no han sido diagnosticados.
No basta Salud Pública haga una jornada por un día, sino que se requiere alimentación, medicación y seguimiento riguroso a los infectados.